养心殿内,烛火摇曳,将皇帝楚威的影子拉得又长又扭曲,投射在冰冷的金砖地面上。
八百里加急的军报,就摊开在御案之上。
上面的每一个字,都像是一根烧红的钢针,狠狠扎进楚威的脑子里。
林啸天,他最倚重的老帅,大夏的定海神针,竟然被一群蛮子耍得团团转。
更让他心惊肉跳的,是奏章末尾那两个刺眼的请求。
要他调拨“影卫”?
皇城司最隐秘、只听命于他一人的力量,那是他最后的底牌。
比大内密探更为重要!
还要他赐“临机专断之权”?
这是在向他这个皇帝,索要生杀大权!
楚威烦躁地站起身,在殿内来回踱步。
明黄色的龙袍在走动时摩挲,发出沙沙的声响,搅得人心神不宁。
林啸天都被逼到了这种程度。
他还能派谁去?
楚威脑中闪过一个个将领的名字,又被他一个个否决。
要么勇武有余,谋略不足。
要么老成持重,却无锐气。
朝中那帮酒囊饭袋,在太平时节夸夸其谈尚可。
真到了这种诡谲的战场上,恐怕连敌人的影子都摸不到,就会把大军葬送干净。
难不成真答应林啸天的奏请?
这个被腐朽的千疮百孔的庞大帝国,他真的感觉力不从心。
一股从未有过的疲惫和虚弱,从四肢百骸涌上来,让他几乎站立不稳。
他扶着盘龙金柱,粗重地喘息着,额头上渗出了细密的冷汗。
又是一夜未睡。
楚威的鬓角竟真的添了几缕刺目的银白。
“陛下,喝口参茶吧,您已经一宿没合眼了。”
掌印太监王德福端着茶盏,小心翼翼地凑了上来,满脸都是担忧。
他伺候了楚威大半辈子,从未见过楚威如此憔悴的模样,那是一种被掏空了精气神的颓唐。
楚威没有接茶盏,只是摆了摆手。
布满血丝的疲累双眼,依旧死死盯着沙盘上那片描绘着北境地貌的区域。
那里,仿佛有一个巨大的、无形的漩涡,正要将他的江山社稷吞噬。
大殿内,死一般的沉寂。
只有皇帝越来越沉重的呼吸声,和老太监愈发压抑不住的心跳声。
王德福看着皇帝那张愁云密布的脸,看着他那几缕新生的白发,心中没来由地一酸。
一个念头,一个他自己都觉得荒谬绝伦、大逆不道的念头,不受控制地从心底冒了出来。
他犹豫了许久,嘴唇翕动了好几次,最终还是没能忍住。
他压低了声音,仿佛生怕惊扰了什么,几乎细若蚊蝇道:
“陛下”
“老奴斗胆老奴在想”
“或许九殿下会有办法?”
话音落下的瞬间,整个养心殿的空气仿佛都凝固了。
楚威的踱步声戛然而止。
他僵在原地,背对着王德福,一动不动。
时间仿佛被拉长了,每一息都漫长得令人窒息。
王德福的心跳如擂鼓,瞬间提到了嗓子眼,浑身的血液都凉了半截。
他知道自己说了一句足以让他死无葬身之地的话。
他猛地跪倒在地,额头重重磕在地上,身体抖得如同秋风中的落叶,求饶道:
“老奴该死!老奴失言!请陛下降罪!”
然而,预想中的雷霆之怒并未降临。
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