北风呼啸,雪花纷飞,庄子里外银装素裹,进入了深冬。
这样的天气,屋外天寒地冻,屋内却因一炉炭火,一口咕嘟冒泡的锅子,而显得格外温暖温馨。
这日晚膳,沈怜星没有让人将饭菜分送到各房,而是让桃花和厨娘在正房中间支起了一个黄铜暖锅。
锅里是用鸡骨架和猪骨熬了整整一下午的浓郁汤底,此刻正翻滚着乳白色的泡泡,散发出诱人的香气。
旁边的小几上,摆满了各式切好的食材:薄如蝉翼的羊肉片、嫩滑的鸡片、鲜美的菌菇、翠绿的蔬菜、冻豆腐、粉丝……琳琅满目。
苏秦月被裹得严严实实,坐在铺了厚厚垫子的圈椅里,虽然依旧瘦弱,但脸色比之前红润了不少,眼神也有了光彩。
墨千秋也被请了过来,他虽性子孤僻,平时也避不见人,但或许是这屋内的暖意感染,倒也并未推辞。
魏嬷嬷、桃花,以及被沈怜星特意叫来的、劳苦功高的陈庄头,围坐一堂。
这是沈怜星定下的规矩,每逢冬日大雪,或是重要节庆,便会像这样,大家围坐一桌,一起吃锅子。
在她看来,在这远离京城是非的庄子里,这些忠心耿耿、相依为命的人,就是她的家人。
“娘,您尝尝这个菌菇,鲜得很。”沈怜星夹起一片滑嫩的蘑菇,小心地吹凉,放到苏秦月碗里。
“哎,好,好。”苏秦月笑着点头,慢慢吃着,眼中满是慈爱和满足。
“墨师父,这是庄子上自己养的羊,肉片薄,您尝尝合不合口味。”沈怜星又招呼墨千秋。
墨千秋默不作声地夹起一筷羊肉,在翻滚的汤里涮了涮,蘸了点酱料送入口中,咀嚼几下,微微颔首:“尚可。”
能得到他这两个字的评价,已属难得。沈怜星抿嘴一笑。
桃花最是活泼,忙着给众人布菜,自己吃得小嘴油汪汪的,腮帮子鼓鼓的,像只偷食的小仓鼠,惹得大家发笑。
魏嬷嬷一边照顾着苏秦月,一边看着这热闹景象,眼角眉梢也带着笑意。
陈庄头显得有些拘谨,但能与众位主子一同用饭,心中也是热乎乎的。
屋外是凛冽的寒风和漫天大雪,屋内却暖意融融,香气四溢,欢声笑语不断。
铜锅咕嘟咕嘟地响着,蒸腾的热气模糊了窗户,也模糊了每个人脸上细微的愁绪。
苏秦月看着眼前的一幕,看着女儿沉稳的笑脸,看着周围忠仆们真心的笑容,只觉得这十年来的病痛与委屈,似乎都在这一刻被这温暖的锅子熨帖平复了许多。
她轻轻握住女儿的手,低声道:“星儿,娘很久……没有这么开心过了。”
沈怜星反握住母亲的手,心中酸涩又温暖。她知道,母亲要的从来不多,只是这样平淡温馨的相守而已。
围炉夜话,锅暖一家亲。这简单的冬日锅子,早已超越了食物本身的意义。
它是驱散严寒的温暖,是维系情感的纽带,是她们这个“小家”在艰难世事中最重要的情感寄托。
对沈怜星而言,这就是她拼尽一切也要守护的幸福瞬间。
母亲的微笑,师父的认可,嬷嬷的欣慰,桃花的活泼,庄头的忠诚……这一切,构成了她对抗命运、奋力前行的全部动力。
无论前路还有多少荆棘阴谋,至少在此刻,温暖与希望,真实地存在于这方小小的天地之间。
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